Amnesty International is in 1961 opgericht, nadat Peter Beman een artikel in een Engels weekblad had geschreven. Hierin uitte hij zijn bezorgdheid over de duizenden mannen en vrouwen die over de hele wereld gevangen zitten, om politieke en/of religieuse redenen, of op grond van ras, kleur, taal of sexe.

Amnesty International is een humanitaire organisatie, die ten doel heeft alle, om de hierboven genoemde redenen, gevangenen te helpen mits zij geen geweld gebruikt of gepropagandeerd hebben.

WERKWYZE

De geloofwaardigheid stelt de organisatie in staat doeltreffend druk uit te oefenen op regeringen door aan te dringen op vrijlating van gevangenen en op een menswaardige behandeling van alle gevangenen. De organisatie dankt haar geloofwaardigheid aan nauwkeurige informatie, ingewonnen door onpartijdige onderzoekers. De medewerkers zijn gekozen op grond van hun veel omvattende kennis van het terrein waarop zij werkzaam zijn. Het bericht van een arrestatie of mogelijke andere reden tot inmenging van Amnesty kan het onderzoek bereiken via verschillende bronnen, kranten, brieven van gevangenen of hun familieleden sympathiserende organisaties of via inviduen. Deze informatie wordt zorgvuldig onderzocht. Als gebleken is dat de gevangenen in de termen vallen die als norm worden aan genomen, wordt de zaak overgedragen aan een adoptie groep (deze "adopteert" de gevangenen, dit betekend als eerste een grote morele steun voor de gevangene en leidt vaak tot vrijlating).

De invloed van de publieke opinie is sterk gegroeid. Regeringen kunnen gevangenen niet langer martelen zonder dat zij de kans lopen dat de rest van de wereld dit te weten komt. Amnesty maakt van deze nieuwe dimensie gebruik door het publiceren van landen waar martelpraktijken toegepast worden, in het blad (voor Nederland) "Wordt Vervolgd", door middel van CAT-acties en door het schrijven van brieven door mensen van adoptie groepen.

Jij kunt ook brieven naar zulke landen schrijven, als je dat wilt kom dan eens naar een schrijfavond. Elke derde woensdag avond van de maand om acht uur in de Pedagogische Academie aan de Julianalaan (de eerst volgende keer is 21 februari, tot ziens).

ageeth